陸翎見我一次次擋在他前頭，急了。
他不再一座座慢啃了。以前他挑那些沒人守、快斷香的小廟，一口一口啃；被我堵了兩回之後，他改挑最大的下手。城東那座百年老廟，底下壓著一條手腕粗的龍脈節點。他一夜之間，往那廟裡潑進去幾百隻歹物。
我趕到時，半座廟已經沉在黑氣裡。滿殿都是歹物，順著那個節點，一波接著一波往外冒，冒得沒完沒了。
我一個人，收不完。那個洞，它自己會生。我收一隻，它吐兩隻。
就在我快撐不住的時候，廟門口的天光裡，站進來一個人。
九条靜。
她沒看我。她只把那座被黑氣淹掉的廟，從上到下掃了一眼。
「這個節點，我要。」她說，聲音很平，「可它現在，髒了。」
「妳要就拿去。」我喘著氣，一句話中間得換兩口氣，「先幫我把這些歹物擋住，不然這座廟，連妳要的節點，一起完。」
九条靜看了我一眼。那一眼裡有一種在算帳的冷靜。她不是在看我這個人。她是在算：出手，划不划得來。
「妳現在的欠條，我記著。」她一板一眼地補了一句，「事後一筆一筆算。」
我都快被歹物淹了，她還在那邊記帳。
然後她抬起手。袖裡的紙，一張接一張飛出去。每一張落地，就「定」地一聲，立起一個新的式神。
那些式神不怕。它們沒有痛覺，也沒有活人那種怕死的本能。它們就那麼直直地走進黑氣裡，把撲出來的歹物硬生生按住、鎖死，一聲不吭。
可她的式神只能擋，止不住。歹物是順著那個節點冒的，式神按住一隻，節點就再吐一隻。
那個洞，得有人下去，把它渡了。
「妳的式神撐得住多久？」
「半個時辰。」她說，「我養不起更多了。」
「夠了。妳擋著，我下去把源頭渡了。」
「喂。」我往節點鑽的時候，她在我背後喊了一聲，聲音還是那麼平，「妳下去出了事，這筆帳我沒法跟妳算了。」
節點底下，是那些被龍脈壓著、當了幾百年地基的舊魂。它們被陸翎攪醒了，痛得四處亂竄。它們不是壞。它們只是被吵醒了、被弄疼了，找不到回家的路，才亂。
我一個一個地渡。我不按住，也不綁。我伸手到它們心裡去，摸出那個回不了家的結，替它們把路，指回去。
有一個，蹲在那裡，一直在數。
數什麼我聽不清，湊近了才聽明白，它在數步數。從廟門口數到家門口，一百三十七步。它記了幾百年，怕自己一鬆手就忘了：回家的路，有多遠。我把那條路替它接回去，它數到最後一步，忽然就散了，散得很輕，很輕，像數完了，終於能睡了。
渡走一個，節點就少吐一波。再渡走一個，那片黑，就退一分。
等我從節點底下爬出來，天已經亮了。
廟裡的黑氣散了，歹物沒了。那個節點，無聲無息，重新沉回地底。
九条靜站在廟埕上。她的式神散了大半，都使壞了，化成一地的白灰，被穿堂風一吹，貼著磚縫走。她臉上的血色退盡了，嘴唇都是白的。養那麼一大批式神，撐半個時辰，也是要拿她自己的命去墊的。可她的背脊，還是挺得那麼直。
「妳把它們，都渡走了。」她說。
「嗯。」
「那些魂，本來可以綁成很好的式神。」她的語氣裡，第一次有了一點我聽不太懂的東西，「幾百年的舊魂，綁出來的式神最耐用。」她頓了頓，「妳全渡了。妳浪費了一整座廟的好材料。」
「它們哪是材料。」我說，「是幾百年沒能回家的人。」
九条靜沒有反駁我。
她也沒有點頭。她只是低下頭，看了一眼自己手邊。
那裡飄著那隻舊得快透明的式神。剛才最亂的那陣，有一撥歹物濺過來，別的式神她任它們去擋、去壞，眉頭都不皺一下；只有這一隻，她抬手，很輕、很輕地，不讓人看出來，把它往自己身後帶了半寸。
就那半寸。
然後她抬起頭。那點東西又收了回去，收得乾淨。
「這次，算我欠妳一個。」她說，聲音又冷回那種一板一眼的標準，「連妳先前欠我的那幾筆，抵一抵，算兩清。下一個節點，我不會再讓妳了。」
她轉身走了。那隻舊式神，跟在她身後，一步不離。
我沒有追，也沒有攔。
她大可以在我下去之後，就抽身走人，把節點連我一起，留給那片黑。她沒有。她那半個時辰，一分一秒，都替我頂到了底。
我們誰都沒說一聲「謝謝」。
她的背影在巷口拐了個彎。晨光裡，那隻舊得快透明的式神，晃著跟在她身後，淡進了亮處，不見了。